L'Art de l'Impression sur Soie - 3 - Voyage en Perse ancienne
par Patrick le 10 mars 2025
La Perse (Iran actuel) possède une tradition séculaire dans l'art du textile, particulièrement dans le travail de la soie. Cette pratique remonte à plus de 3000 ans, lorsque la Route de la Soie connectait l'Orient à l'Occident. C'est sous la dynastie sassanide (224-651) que l'industrie de la soie connut son premier âge d'or, les techniques ayant été introduites depuis la Chine puis développées de manière distinctive par les artisans persans.
La période islamique, notamment sous les Safavides (1501-1736), marque l'apogée de l'art textile persan, avec des ateliers royaux (kārkhāne) établis dans des centres comme Ispahan, Yazd, Kashan et Tabriz. Ces ateliers produisaient des soieries raffinées pour la cour royale et les marchés internationaux.
Techniques principales de travail de la soie
1. Tissage et armures spécifiques
Les soieries persanes se distinguent par plusieurs techniques de tissage uniques :
- Lampas : Technique permettant d'obtenir un tissu à deux faces avec des motifs complexes, particulièrement développée à Yazd
- Makhmal : Velours de soie où les fils forment une surface dense et luxueuse, souvent enrichie de fils métalliques
- Zarbaft : Tissage incorporant des fils d'or ou d'argent, créant des textiles somptueux destinés aux vêtements cérémoniels et aux tentures de palais
2. L'impression et la teinture
Plusieurs méthodes distinctives caractérisent l'impression sur soie persane :
- Qalamkār : Technique d'impression au bloc de bois, où des matrices sculptées sont utilisées pour appliquer des teintures végétales sur la soie. Cette méthode est particulièrement associée à la région d'Ispahan
- Chāp-e dasti : Impression manuelle utilisant des tampons en bois gravés (mohr) trempés dans des pigments naturels et appliqués sur la soie préalablement préparée avec des mordants
- Batik persan : Méthode de résistance à la cire, introduisant des motifs complexes par application de cire chaude avant la teinture
3. Teintures naturelles emblématiques
Les artisans persans excellaient dans l'art de la teinture avec des colorants naturels :
- Bleu d'indigo (nil) : Obtenu à partir de l'Indigofera tinctoria, introduit par des techniques spécifiques de fermentation
- Rouge de garance (rūnās) : Extrait de la racine de garance, produisant une couleur rouge caractéristique des textiles persans
- Jaune de safran (za'farān) : Le précieux safran iranien donnait une teinte dorée unique aux soieries de luxe
- Cochenille arménienne : Insecte produisant un rouge carmin profond, particulièrement prisé pour les soies royales
Motifs et symbolisme
Les motifs des soieries persanes reflètent l'influence des diverses périodes historiques et croyances :
Motifs pré-islamiques
- Simurgh : Oiseau mythique représentant la sagesse divine
- Boteh (ou paisley) : Motif en forme de goutte allongée, symbolisant la flamme éternelle du zoroastrisme
- Animaux affrontés : Lions, griffons et autres créatures disposées symétriquement, héritage de l'art sassanide
Motifs de la période islamique
- Arabesques : Motifs géométriques complexes et entrelacés développés pour répondre aux restrictions islamiques sur la représentation figurative
- Motifs floraux stylisés : Roses, œillets, jacinthes et autres fleurs des jardins persans (bāgh)
- Calligraphie : Versets poétiques ou coraniques subtilement intégrés dans le design textile
Centres historiques de production
1. Ispahan
Centre majeur sous les Safavides, Ispahan abritait les ateliers royaux produisant des soieries de la plus haute qualité. Le quartier de Julfa, peuplé d'Arméniens, était particulièrement réputé pour ses innovations techniques.
2. Yazd
Située sur l'ancienne Route de la Soie, Yazd reste aujourd'hui un centre important de tissage de la soie. Ses ateliers spécialisés produisent encore des soieries selon des méthodes traditionnelles, notamment les fameux "termeh" (châles fins aux motifs complexes).
3. Kashan
Depuis l'époque seldjoukide (11e-12e siècles), Kashan était célèbre pour ses velours de soie et ses teintures exceptionnelles, utilisant l'eau pure des montagnes voisines pour des couleurs particulièrement vives.
4. Tabriz
Capitale commerciale du nord-ouest persan, Tabriz était réputée pour ses soieries richement brodées et ses dessins complexes influencés par les motifs caucasiens et turcs.
Métiers annexes et techniques de décoration
1. Broderie et applications
- Zardozi : Broderie en fils d'or et d'argent sur soie, utilisée pour les vêtements de cérémonie et les tentures royales
- Gulābatūn : Application de fins fils métalliques torsadés pour créer des motifs en relief
- Miroir-dūzī : Technique d'application de petits miroirs ronds entourés de broderies colorées
2. Ghalamzani (impression à la main)
Art délicat consistant à peindre directement sur la soie avec des pinceaux fins (ghalam) en utilisant des teintures naturelles fixées par des mordants variés selon les couleurs désirées.
Influence culturelle et commerciale
1. Influence Culturelle
- Symboles religieux : Motifs zoroastriens (paons, arbres de vie) puis islamiques (calligraphie, arabesques)
- Diffusion artistique : Inspire Byzance (mosaïques), le monde islamique (Espagne, Égypte) et l'Europe médiévale (vêtements sacerdotaux)
2. Impact Commercial
- Monopole géographique : Contrôle des routes terrestres (taxes sur la soie chinoise) jusqu'au VIIe siècle
- Exportations clés : Soies safavides vers Venise (XVIe s.), tissus à fils d’or pour les cours européennes
3. Innovations Techniques
- Samite : Tissage en sergé adopté en Europe
- Métallisation : Fils d’or/argent pour les textiles d’apparat (ex. : tissu de Saint-Josse, Louvre)
4. Diplomatie et Pouvoir
- Cadeaux stratégiques : Tentes et robes en soie offertes aux dirigeants étrangers (ex. : Charlemagne)
- Uniforme élitaire : Motifs persans imposés sous les Safavides pour marquer le rang
5. Héritage Moderne
Relance artisanale : Ateliers de Yazd/Kashan reproduisent les motifs historiques (ex. : Termeh) pour le luxe et les musées.
L'impression sur soie en Perse est un mélange sophistiqué de tradition artistico-religieuse et d'innovation technique. Grâce à des méthodes uniques comme l’impression au bloc, le Kalamkari, la teinture résistante et l’ikat, la Perse a laissé un héritage textile inégalé. Ce patrimoine continue de captiver les amateurs d'artisanat textile du monde entier, incarnant à la fois la splendeur esthétique et l’ingéniosité technique des artisans persans.
Des musées comme le Musée du Tapis et des Arts Textiles de Téhéran conservent des collections importantes de soieries historiques.
L'UNESCO a reconnu certaines techniques textiles persanes comme patrimoine culturel immatériel.
L'art de la soie persane représente un témoignage exceptionnel de la créativité et du raffinement technique de cette civilisation. Ses motifs emblématiques, ses couleurs vibrantes et ses techniques sophistiquées continuent d'inspirer les créateurs contemporains, tandis que les efforts de préservation permettent la transmission de ce patrimoine inestimable aux générations futures.
